台每年6萬人脊椎骨折 MIT骨材救命手術免30分鐘
根據國家發展委員會資料，我國已於2018年進入高齡社會，預估將於2025年邁進超高齡社會，屆時老年人口的占總人口的比率將突破20%，除影響我國經濟結構與發展外，因老齡帶來的健康問題亦將不容小覷，其中因熟齡的骨質疏鬆帶來「脊椎骨折」所衍生的健康問題，將是不可忽視的議題。
醫學上，人體的骨質含量約在30歲會達到高峰，但進入50歲後，男性約有1/5、女性約有1/3會罹患骨質疏鬆症，不僅骨折風險增加，也可能產生多種併發症，甚至增加死亡率。
台北中山醫院骨科主任陳文哲醫師指出，骨質疏鬆是因人體的骨質含量減少，骨頭變得疏鬆脆弱，此時若稍微碰撞，便會發生骨折，其中最常見的便是「脊椎骨折」。每年約有6萬名國人因骨鬆造成脊椎骨折，其中嚴重的骨鬆患者，僅因一個咳嗽或彎個腰，便發生了脊椎骨折的現象。
陳文哲醫師解釋，臨床上，前述的患者長期伴隨背痛、駝背畸形或無法行走等症狀，雖可使用藥物來緩解，但始終無法根治，最終往往會選擇手術的方式來治療，其中便屬陳文哲醫療團隊所發明的「可擴張椎體強化系統」（Expandable Vertebral Augment System, EVA）可有效改善病患的脊椎問題，微創傷口僅0.4-0.6公分，手術時間約15-30分鐘，大幅減少開刀感染的風險，且有效改善椎體角度、駝背畸形問題，術後2小時即可下床，隔天便可出院，80歲以上病人施作不在少數。
EVA 可擴張椎體強化系統（圖片提供：中山醫院）
陳文哲進一步解釋，EVA係由李炫昇、戴金龍、吳俊仲、李德美等專家，匯集骨科、醫療機械、機械工程等專精領域所共同研發，於2010年獲國科會計畫支持所研發出治療骨質疏鬆所引起的脊椎壓迫性骨折之醫療器材，於2013年榮獲第10屆國家新創獎，2017年取得許可查驗登記，進而於2018年於本院進行首例臨床。目前施作此微創手術已突破300例，效果顯著良好，深獲病人好評。
陳文哲表示，脊椎壓迫性骨折的病人雖可選擇於骨折椎體中注射骨水泥方式治療，但其缺點為因球囊取出後注射骨水泥前，因為脊椎撐開並無支撐，椎體可能再度塌陷，且骨水泥也會有外溢到椎體外的風險，進而造成壓迫到神經會血管等重要組織，引起不必要的併發症。
為解決上述的缺點，研發團隊所開發出EVA，是種可擴張且具有支撐骨骼結構的鈦金屬複合式材料。經由微創方式進入椎體，控制金屬變型的程度，植入物以360度擴張的特性，將壓迫的骨折恢復到原有的高度；在提供支撐骨骼的功能後，再將骨水泥注射至椎體，均勻填滿以擴張進入的植入物。有別於其他僅能上下單點撐開的植入物，EVA之360度的球型支撐，力道分布均勻，支撐性比單點支撐更強，不僅不易倒塌，且可阻擋骨水泥不當的外溢，病患可在最短的時間內降低疼痛，並確保患處不再塌陷，恢復率達80%以上，進而減少併發症發生。
骨水泥擠入EVA來固定椎體提供強度（圖片提供：中山醫院）
陳文哲最後強調，過去我國僅能依靠進口的植入物醫材，EVA是台灣首項由國人自行研發的高階骨材，同時也是世界第3例可用於錐體內的植入物。該產品已在歐、美、日、韓、中等國取得專利及使用執照，證明台灣醫療器材已達世界級水準。
EVA 步驟圖（圖片提供：中山醫院）
